אינספור מחלות ובעיות בריאותיות בגוף שלנו מביאות לכאבים, בכך אין ספק. אלא שבשנים האחרונות השתנה משהו בתפיסה הרפואית, כך שכיום הכאבים – ובעיקר אלה הכרוניים – מוגדרים כבעיה עצמה, ולא כתסמין של מחלה אחרת.
מהן מרפאות כאב?
התכלית העיקרית של מרפאות כאב, אם כן, ברורה: לנסות למצוא את הסיבות שמביאות לכאבים, ובעיקר כרוניים, ולהציע פתרונות בהתאם. עקב העובדה שמדובר, פעמים רבות, בכאבים שלא ניתן להתמודד איתם לחלוטין, מתמקד הסיוע של מרפאות הכאב בהקלה על תסמיני הכאב, מה שיהפוך את חייהם של אלה הסובלים מהם לפשוטים הרבה יותר.
שורה ארוכה של כאבים מוצאים מענה במרפאות הכאב, ובכלל זה כאבי ראש ומיגרנות, כאבי גב, כאבי שרירים, פגיעות פיזיות וכן הלאה.בין הטיפולים היעילים עבור כאבים אלה, ומטופלים במסגרת הצוות הרב מערכתי של מרפאות הכאב, ניתן למנות מתן תרופות (מקומיות או כלליות) לשיכוך כאבים, השתלה של אלקטרודות או משאבות, טיפולים בגלי רדיו או בקרני לייזר, טיפולים טבעיים או משלימים – והרשימה עוד ארוכה.
הדרך הנכונה לטיפול בכאב מתייחסת גם לגורמים להופעת הכאב ולא רק לכאב עדמו אשר במקרים רבים מהווה סימפטום.מרפאות הכאב של קופות החולים הפועלות בישראל
הצורך להתמודד עם הכאב, בעיקר בצורה הכרונית שלו, הפך, עם השנים, להיות אחד מתחומי הפעילות המרכזיים של קופות החולים השונות. לראיה, קופות החולים בישראל מציעות כיום מכונים ייעודיים מטעמן לטיפול בבעיות הכאב השונות, וכן מעניקות החזרים עבור טיפולי במרפאות כאב חיצוניות, הנמצאות בהסדר עם קופת החולים האמורה.
בקופת חולים כללית, קיים הסדר עם מספר מרפאות כאב, הפזורות בכל רחבי הארץ: במסגרתו, ועל פי סוג הביטוח שקיים ללקוחות קופת החולים, יינתנו החזרים כספיים משמעותיים.אפשרות אחרת העומדת בפני מבוטחי קופת חולים כללית היא לעבור את הטיפולים באחת ממרפאות הכאב מטעמה של קופת החולים, הנמצאות, בין השאר, בירושלים, בבאר שבע וברחובות.
מכבי שירותי בריאות מתפעלת מספר מרפאות כאב, בין השאר בסניפי אשדוד ורמת החייל. המבוטחים יכולים להיות מופנים למרפאות אלה באמצעות חוות דעתו של רופא כללי מטעם קופת החולים, והטיפולים שם ניתנים עבורם תמורת תשלום השתתפות עצמית נמוך.מכבי שירותי בריאות פועלת בשיתוף פעולה מרפאות הכאב של רשת בתי החולים אסותא, אשר מתבטא בהענקת החזרים על טיפולים שונים בהם.
קופת חולים מאוחדת מציעה לקהל מבוטחיה שורה ארוכה של טיפולים באחת מ-17 מרפאות הכאב המופעלות מטעמה של קופת החולים. מרפאות אלה משלבות טיפולים מסורתיים וטיפולים מקשת הרפואה המשלימה. ההפנייה לטיפולים אלה נעשית על ידי רופא כללי מטעמה של קופת החולים, וקבלתם כרוכה בתשלום רבעוני מוזל. קופת חולים לאומית מאפשרת ללקוחותיה לקבל טיפולים באחד ממכוני ההסדר הפועלים עימה, ומציעה החזרים כספיים בגובה עשרות אחוזים על כך. אחוז ניכר מהטיפולים שעוברים לקוחות קופת החולים מבוצעים במרפאת הכאב של לאומית בתל אביב, שפועלת מאז שנת 2008, והטיפולים בה כרוכים בתשלום דמי השתתפות עצמית.